“Territorio comanche es allí donde oyes crujir bajo tus botas, y aunque no ves a nadie sabes que te están mirando. Donde no ves los fusiles, pero los fusiles sí te ven a ti”.
En una mezcla entre novela y reportaje, Territorio Comanche trata de dos periodistas de guerra llamados Márquez y Barlés que se juegan la vida para informar sobre las Guerras Yugoslavas trabajando para TVE, como cámara y cronista respectivamente. Los protagonistas pasan el transcurso de la trama esperando a que el ejército croata detone el puente de Bijelo Polje, para así frenar el avance de la Armija bosnio-musulmana.
Reverte nos muestra a los corresponsales de guerra como personas un tanto alocadas, armadas con cámaras en vez de fusiles, para así llevar a cabo su difícil misión: informar a la población de lo que sucede en el día a día de la guerra. También muestra la dureza de este trabajo describiendo situaciones muy fuertes en las que los mismos periodistas deben decidir si seguir grabando o apagar la cámara e intervenir para ayudar.
La trama se desarrolla a partir de una simple anécdota: Márquez está obsesionado con lograr la grabación de un puente mientras es detonado ya que siempre que lo ha intentado ha sucedido algún imprevisto que lo ha impedido. Por tanto, ambos periodistas arriesgan al máximo para conseguir estas imágenes. Mientras, Jadranka, una intérprete que los acompañó durante su estancia en el Montenegro actual, los esperaba en el coche. Los protagonistas recuerdan continuamente situaciones pasadas en diferentes conflictos como Vietnam, Beirut, El Salvador, Nicaragua, Irán, Kuwait, Sarajevo... y también a compañeros que perdieron la vida en los muchos ataques y bombardeos vividos.
De ahí la complejidad de esta profesión ya que se debe tener mucha sangre fría para poder hacer frente a las adversidades que puedan llegar. Además, como deja claro el autor, en tiempos de guerra uno se debe buscar la vida y hacer lo que sea posible para moverse y conseguir un buen material. Reverte critica la actuación del Departamento de Administración de TVE en este ámbito ya que después de haber cubierto el conflicto y haber arriesgado la vida al máximo para conseguir unas buenas imágenes, desde la cúpula de la cadena, recriminaban los diferentes pagos y pedían todo tipo de facturas de comprobación.
“En las guerras sólo es posible moverse repartiendo dinero por todas partes y no hay tiempo, ni medios, ni ganas de ir por ahí pidiendo facturas. Cuando caen bombas las cosas no funcionan: no hay paradas de taxis, ni teléfonos, ni agua caliente, ni gasolineras. […] Cuando en la guerra alguien quiere trabajar no tiene más remedio que relacionarse con traficantes y con gentuza”.
El autor también incluye a los políticos en su crítica, es decir, a aquellos que pasan dos días en la guerra a 50 km de los disparos y que después asisten a conferencias y tertulias para explicar lo que han vivido. Personajes que sólo buscan salir retratados y hacer gala de su solidaridad en los conflictos armados.
Arturo Pérez-Reverte crea un relato ameno, corto y fácil de leer que dedica a José Luis Márquez, cámara de TVE con el que cubrió el conflicto.
"Dedicarle el libro no sólo era justo, sino que era necesario para hacer debido honor a ese fulano taciturno y silencioso que, merced a varios recuerdos y a algunos ratos buenos y malos compartidos, me hace el favor de ser mi amigo".
El contenido principal de la trama es el periodismo de guerra. Creo que es interesante mencionar a quien está considerado el padre de este género: William Howard Russell, primer periodista civil encargado de informar sobre una guerra. Este hecho tuvo lugar en 1854 cuando el director de The Times, John Delane, le pidió que reflejara la campaña de las tropas británicas en Crimea.
